Les Irlandais sont rassemblés en grand nombre dimanche pour le 186e défilé de la Saint-Patrick à Montréal.

Le premier ministre Jean Charest et plusieurs autres personnalités sont sur place pour participer à ce défilé populaire sur la rue Sainte-Catherine entre les rues Du Fort et Aylmer.

Malheureusement, l'événement a été assombri par un décès. Un homme de 19 ans a été happé à mort par un char allégorique à l'angle des rues Sainte-Catherine et Metcalfe.

À l'occasion du lancement des activités liées à la parade, le maire de Montréal Gérald Tremblay avait adressé la semaine dernière ses meilleurs vœux à la communauté irlandaise de la métropole.

En appui au défilé, Montréal a accordé cette année 25 000 dollars issus du Programme de soutien aux festivals et aux événements culturels 2010, ainsi que de l'aide technique.

«Chaque début de printemps, depuis 186 ans, Montréal est très fière de présenter le plus ancien défilé de la Saint-Patrick en Amérique du Nord. C'est aussi le plus grand au Canada et l'un des plus grands au monde», a déclaré M. Tremblay dans un communiqué.